西条の森と水の循環を体感する取り組みとして、「間伐SAUNA体験」テストツアーを実施しました。

このテストツアーは、地域の水や森が抱える課題を、知識ではなく体験として受け取ってもらうことを目的としたものです。

静かに崩れはじめている、水の循環

西条の水は、いま静かに変化しています。

戦後に植えられたスギやヒノキが過密に育ち、雨が地中にしみ込みにくくなることで、川や地下水の量が不安定になりつつあります。

「水の都・西条」として当たり前だった風景は、決して当たり前ではなくなりはじめています。

さらに、西条の山は急峻で、重機が入れない場所も多く残っています。
人の手による間伐が必要である一方、担い手不足や木材価格の低迷によって、森の手入れは思うように進んでいないのが現状です。

楽しむことが、水を守る力になる

Water Loop Project が目指しているのは、「守らなければならない」という義務感ではなく、楽しさから生まれる循環です。

木を切り、使い、循環させること。
そのプロセスに、人が自然と関わり続ける理由をつくること。

その入口として、サウナという体験を選びました。

テストツアーで行ったこと

今回のテストツアーでは、間伐された木を薪として使い、森と水の関係を五感で感じる構成を試みました。

・現場で体を動かす間伐体験

・マルタサイズの木をサウナに使うサイズに割る薪割り体験

・その木を使って行う薪サウナ
・現場で拾ってきた杉の葉を使った蒸留体験

・蒸留してアロマを使ったロウリュ

「木を切る＝水を守る」という考え方を、説明ではなく一連の体験として伝えることを大切にしました。

参加者の声

体験後には、参加者からこんな声が聞かれました。

・杉の香りをダイレクトに感じるサウナ

・山から街へ一連の流れを体験することでつながりを感じた

・頭ではなく身体で自分も森も生きている実感をもった

テストツアーとしての位置づけ

今回の取り組みは、本格的なツアー化に向けた テストツアーです。

体験の流れ、理解の深まり方、運営面の課題などを確認しながら、よりよい循環型体験へと磨いていく段階にあります。

水を軸に、日常の価値を編みなおす

Water Loop Project はこれからも、水・森・暮らしを切り離さず、楽しさの中から生まれる循環を形にしていきます。

サウナを楽しむことが、森を知るきっかけになり、水のありがたさに気づく入口になる。

そんな体験を、少しずつ、地域に根づかせていきたいと考えています。

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今回のテストツアーの様子や、現場で生まれた空気感は、Instagramでも少しずつ共有しています。

文章では伝えきれない表情や、森・水・サウナのリアルな風景を、ぜひ覗いてみてください。

▶ Water Loop Project 公式Instagram